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El Padre tuvo que conducir de Hillsborough a Chapel Hill, y tuvo dificultades durante su sermón, que no fue en su lengua nativa.
Pero la congregación hispanohablante tenia más de 400 personas, y el santuario lleno en la iglesia Católica St. Thomas More en Fordham Boulevard era vibrante, con niños impacientes y familias que se derramaban de los vestibulos.
Cerca de 70 por ciento de Latinoamericanos son Católicos, y muchos de ascendencia Latina en los Estados Unidos mantienen su fé.
Carolina del Norte ha visto una gran afluencia de Latinos - que hacen cerca de 6 por ciento de la población del estado - y muchas iglesias Católicas han empezado a ofrecer Misas en español.
Misa en español en St. Thomas More, una de las primeras iglesias en la región que empezó un ministerio Latino, es guiada por el Padre Thomas S. Tully, el pastor de la Iglesia Católica Holy Family en Hillsborough.
El formato es muy semejante a la Misa en inglés, y los fieles cantan traducciones de hymnos tradicionales.
La iglesia empezó un programa de ministerio Latino en el 2000 con la direción de Buenaventura Yupanqui, y ha añadido muchos programas y servicios en español.
Xiomara Boyce ahora sirve como la líder de ministerios Latinos en St. Thomas More y supervisa programas incluyendo celebraciones de quinceañeras y el grupo de rezo Agua Vida.
Yupanqui salió de St. Thomas More hace tres años para guiar el programa de ministerio Latino en la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Durham, una de las otras iglesias con una grande población Latina.
En el 2001 los primeros servicios en español empezaron. Hoy la Inmaculada Concepción offrece dos servicios en español cada domingo, cuales Yupanqui dijo que siempre están llenos. Casi 30 por ciento de los fieles son hispanohablantes.
La comunidad Latina en Durham ha crecido de 0,02 por ciento de la población total en 1998 al 11 por ciento en 2005, según datos del gobierno.
Las Misas en español son semejantes a las de inglés, pero la música tiene un sabor Latino. Hymnos tradicionales de México son cantados y hay menos órgano y más pandereta.
Ambos St. Thomas More y la Inmaculada Concepción ofrecieron programas en español relativamente temprano.
Los mayores cambios empezaron en el 2005, cuando la Diócesis Católica de Raleigh formó un plan a largo plazo para aumentar su alcance en la comunidad Latina.
Hoy 64 de las 98 iglesias en la diócesis - que incluye iglesias desde Burlington hasta la costa - ofrecen Misas en español.
"El número creciente de los fieles Hispanos en casi todas las parroquias de nuestra diócesis enfatiza la llamada urgente a todos de nosotros para acoger a todos y para animar su participación en la vida parroquial," escribió el Obispo F. Joseph Gossman en una carta del 2005 a los pastores en la diócesis.
"Nuestro desafío como una comunidad de fé es para formar las comunidades presentes para vivir en unidad, en solidaridad y en fé."
Otras Misas ofrecidas en la region:
Immaculate Conception Church 716-A Burch Ave., Durham 27701 Domingo 1 p.m., 5 p.m.
St. Patrick Catholic Church 2840 Village Drive, Fayetteville Domingo 1:30 p.m.
Holy Family Catholic Church 216 Governor Burke Rd., Hillsborough Domingo 11:30 a.m.
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